Así despegó Crew-12, la nueva misión tripulada de la NASA y Space X a la Estación Espacial

La misión Crew-12 partió este viernes desde Cabo Cañaveral a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX con destino a la Estación Espacial Internacional. El lanzamiento se concretó poco después de las 7 (hora argentina), tras dos postergaciones por condiciones climáticas adversas.

Si el cronograma se cumple, la cápsula Dragon se acoplará este sábado a la estación, que orbita a unos 400 kilómetros de la Tierra. La misión tendrá una duración estimada de nueve meses, un período superior al promedio habitual de seis meses en el marco del programa comercial de la NASA.

La imagen muestra a los integrantes de la misión de la empresa para la NASA: el cosmonauta de Roscosmos Andrei Fedyaev, los astronautas de la NASA Jack Hathaway y Jessica Meir, y el de la ESA (Agencia Europea del Espacio), la francesa Sophie Adenot-- tras completar una jornada de ensayos para el despegue, el 9 de febrero de 2026, en Cabo Cañaveral, Florida. (SpaceX)

Quiénes integran la Crew-12

La nueva tripulación está conformada por los astronautas estadounidenses Jessica Meir y Jack Hathaway, la francesa Sophie Adenot —representante de la Agencia Espacial Europea— y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev, de Roscosmos.

Ellos reemplazarán a la misión Crew-11, cuyos integrantes regresaron a la Tierra el 14 de enero, un mes antes de lo previsto, tras detectarse un problema de salud en uno de sus miembros. La agencia estadounidense confirmó que se trató de la primera evacuación médica en la historia de la EEI, aunque no reveló la identidad del tripulante afectado.

Cómo quedó la estación tras la evacuación

Desde la salida anticipada de la Crew-11, la estación quedó operando con una dotación reducida: el astronauta estadounidense Christopher Williams y los cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev mantuvieron en funcionamiento los sistemas y experimentos científicos.

Entre las tareas recientes, Williams cargó basura y equipamiento obsoleto en la nave de carga HTV-X1 de la JAXA, cuya misión concluirá en marzo.

Una misión más extensa de lo habitual

La Crew-12 afrontará una estadía prolongada de nueve meses, con el objetivo de continuar investigaciones científicas y sostener las operaciones de la EEI. La estación, en funcionamiento desde hace más de dos décadas, tiene previsto finalizar su ciclo operativo hacia 2030, cuando será impulsada hacia la órbita terrestre para su posterior reingreso controlado en una zona aislada del océano Pacífico.

El lanzamiento marca así el inicio de una nueva etapa para la rotación de tripulaciones, tras un hecho inédito que obligó a reconfigurar el esquema habitual de permanencia en el laboratorio orbital.

Con información de TN