Desolador: más de 3.500 las hectáreas arrasadas por el fuego en Chubut

Chubut atraviesa una de las peores emergencias ambientales de las últimas dos décadas a raíz de los incendios forestales que ya arrasaron más de 3.500 hectáreas y obligaron a evacuar a miles de personas en distintas localidades de la cordillera. El avance incesante del fuego, favorecido por una sequía histórica, altas temperaturas y vientos persistentes, mantiene en vilo a la región y complica las tareas de control, según coinciden Parques Nacionales y el Comité de Emergencias.

Las últimas 48 horas fueron especialmente críticas, con las llamas llegando hasta zonas pobladas de Epuyén y El Hoyo. La situación forzó evacuaciones masivas y el corte preventivo de la Ruta Nacional 40. En Epuyén, al menos diez viviendas fueron destruidas por el fuego. El secretario de Bosques, Abel Nievas, calificó el escenario como “la peor tragedia ambiental en 20 años”, mientras que el gobernador Ignacio Torres confirmó que más de 3.000 personas, entre residentes y turistas, debieron abandonar sus hogares en cuestión de horas.

El incendio se inició el pasado 5 de enero en áreas cercanas a Puerto Patriada y al lago Epuyén y respondió rápidamente al patrón de grandes desastres forestales. Tras una expansión acelerada por matorrales y bosques andino-patagónicos, el fuego reapareció incluso en sectores que ya habían sido trabajados por las cuadrillas, lo que evidencia la complejidad del fenómeno.

En el terreno trabajan más de 300 brigadistas y voluntarios, respaldados por el mayor despliegue aéreo de los últimos años. Al operativo se sumaron aviones hidrantes de Córdoba, Santa Fe, Río Negro, Neuquén y Santiago del Estero, incluido un Boeing 737 Fireliner con capacidad de descarga de 15.000 litros, además de dos aeronaves provenientes de Chile. La topografía agreste, con pendientes pronunciadas y accesos limitados, representa un desafío adicional para las tareas logísticas.

Una leve mejora en las condiciones meteorológicas permitió el viernes por la tarde la reapertura parcial de la Ruta 40, aunque bajo monitoreo constante. Sin embargo, el panorama sigue siendo incierto. El Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta naranja por temperaturas extremas en el oeste de la provincia y anticipó para este sábado una máxima de 25 grados, vientos de hasta 41 km/h y ausencia de lluvias, un combo que vuelve a poner en alerta máxima a los equipos de emergencia.

El frente más comprometido continúa siendo el de El Hoyo, donde el fuego amenaza viviendas, infraestructura pública y la economía local, fuertemente ligada al turismo y a la ganadería de pequeña escala. En zonas rurales, muchos productores debieron liberar animales para evitar que quedaran atrapados, una decisión que acarrea riesgos y anticipa pérdidas productivas que se sentirán durante meses, con daños en pasturas, alambrados y fuentes de agua.

La alerta se extiende a otras localidades de la Comarca Andina. El Maitén mantiene operativos preventivos y espacios preparados para eventuales evacuaciones, mientras que sectores como El Coihue y Buenos Aires Chico siguen bajo amenaza. Más al sur, se reportó un nuevo foco en el cerro El Huemul, cerca de El Chaltén, que movilizó apoyo logístico y aéreo del Ministerio de Defensa y las Fuerzas Armadas, en coordinación con la Agencia Federal de Emergencias.

En paralelo, el Parque Nacional Los Alerces enfrenta la reactivación de un incendio que había sido contenido, pero que volvió a cobrar fuerza por la sequía y el calor. Desde Parques Nacionales remarcaron que la prioridad sigue siendo la protección de la vida y los bienes, con un trabajo interjurisdiccional permanente.

En el plano judicial, la fiscal general Débora Barrionuevo aseguró que existen indicios de intencionalidad en el inicio del incendio en Puerto Patriada, con detección de combustible en la zona. “El foco se originó a unos 300 metros del camino, en una loma dentro del bosque, no cerca de viviendas”, explicó. El gobernador Torres confirmó que hay comunicación constante con las fiscalías y advirtió que “habrá sanciones ejemplares” cuando se determinen responsabilidades.

Mientras tanto, señala Infobae, las autoridades insistieron en que la información oficial solo se difunde a través del Sistema Nacional de Manejo del Fuego y Defensa Civil, y advirtieron sobre intentos de estafa vinculados a supuestas cuentas para donaciones. La evolución del incendio sigue siendo dinámica y el escenario continúa marcado por la incertidumbre, a la espera de un cambio en las condiciones climáticas que permita llevar alivio a una región golpeada por una emergencia sin precedentes recientes.