Pandemia, redes y violencia: las claves del miedo que atraviesa a la Generación Z

El contraste entre los datos objetivos sobre seguridad y la percepción de inseguridad entre los jóvenes volvió a encender alertas y obligó a repensar las estrategias de prevención y acompañamiento. Padres, instituciones educativas y responsables de políticas públicas enfrentan el desafío de entender por qué generaciones más jóvenes, con mayor acceso a tecnología y en contextos objetivamente menos peligrosos, manifiestan niveles más altos de miedo y ansiedad que sus predecesores.

La Generación Z percibe el mundo como un lugar peligroso y hostil, según una investigación presentada en la conferencia 2025 de la Society for Risk Analysis. El estudio se basó en entrevistas en profundidad realizadas desde el otoño de 2022 a jóvenes residentes del noreste de Estados Unidos y detectó un aumento sostenido del pesimismo, la ansiedad y una fuerte sensación de falta de control sobre los riesgos sociales y personales.

Entre los principales hallazgos, el investigador Gabriel Rubin, Ph.D. y profesor de estudios de justicia en la Montclair State University, señaló que la mayoría de los entrevistados coincidió en que “la Generación Z ve el mundo como un lugar aterrador”. Según explicó, las primeras entrevistas mostraban cierto optimismo, pero con el paso del tiempo ese clima se transformó en cinismo y miedo.

La percepción de un mundo peligroso en la Generación Z se acentúa por la exposición a redes sociales y noticias alarmante (Imagen Ilustrativa)

Las preocupaciones más frecuentes estuvieron vinculadas a la pérdida de derechos, la criminalidad, la discriminación y los tiroteos en ámbitos escolares. A esto se sumaron inquietudes relacionadas con la salud mental y la dificultad para proyectar un futuro en un sistema percibido como injusto o inestable, tanto en el plano social como económico.

El estudio identificó varios factores que alimentaron esta visión negativa. Uno de los principales fue la experiencia del confinamiento durante la pandemia de COVID-19, que interrumpió rutinas escolares, vínculos sociales y proyectos personales. Ese quiebre, según los investigadores, dejó secuelas emocionales que aún persisten.

También tuvo un peso central el temor a la violencia armada, especialmente presente en el contexto estadounidense. A esto se agregaron los efectos de las redes sociales, donde la exposición constante a noticias alarmantes, comparaciones sociales y discursos extremos amplificó la percepción de peligro y vulnerabilidad.

Otro elemento señalado fue la preocupación por el manejo de datos personales por parte de las grandes empresas tecnológicas, que reforzó la sensación de falta de control. Además, la polarización política, los debates sobre inmigración y el liderazgo presidencial en Estados Unidos profundizaron la idea de un mundo imprevisible.

El confinamiento por la pandemia de COVID-19 y la violencia armada en escuelas influyen en la visión negativa del futuro juvenil - (Imagen Ilustrativa)

El relevamiento mostró diferencias marcadas entre géneros. Las mujeres jóvenes expresaron una percepción más aguda de amenaza a sus derechos, en especial en materia de protección reproductiva. Según datos de la Society for Risk Analysis, este modo de evaluar el riesgo derivó en mayores niveles de ansiedad, depresión e incluso pensamientos suicidas entre las jóvenes.

Si bien investigaciones recientes indican que los últimos años estuvieron entre los más seguros de la historia moderna, la Generación Z mantiene una sensación de inseguridad que no refleja esos datos. Desde la Society for Risk Analysis remarcaron que la percepción de seguridad es mucho más sensible a factores subjetivos, como emociones acumuladas, discursos sociales y experiencias personales, que a amenazas externas comprobables.

Rubin reconoció su sorpresa por el giro detectado en el ánimo juvenil: “Cuando comencé esta investigación en 2022, las entrevistas eran optimistas; con el tiempo, la visión cambió y apareció una sensación general de que lograr cambios es difícil”.

Frente a este panorama, señala el portal Infobae, el informe recomendó que instituciones como universidades, fuerzas de seguridad y empresas trabajen para que los jóvenes se sientan más acompañados y con mayor capacidad de incidir en su entorno. Entre las propuestas se destacan programas de apoyo emocional, mayor participación juvenil en la toma de decisiones y acciones orientadas a fortalecer la confianza en las instituciones democráticas, como herramientas clave para revertir el avance del miedo colectivo.