"Los pies de los autos": cómo se prolonga la vida útil de los neumáticos

Por Leandro Grecco
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El correcto mantenimiento de las cubiertas es un punto central para la seguridad vial, especialmente en un contexto en el que el mercado argentino muestra una fuerte presencia de neumáticos importados, mayor variedad de marcas y una sobreoferta que obliga a los usuarios a prestar más atención a la calidad del producto que colocan en sus vehículos.

De acuerdo con datos del sector, en 2025 se importaron en Argentina alrededor de 7,8 millones de neumáticos, sobre un mercado que supera levemente los 10 millones de unidades anuales. El incremento interanual de las importaciones fue del 44%, en un escenario atravesado por la apertura comercial, la mayor competencia y cambios en la dinámica de precios.

La Cámara de la Industria del Neumático representa a las empresas con plantas industriales radicadas en el país y recuerda que la fabricación local tiene antecedentes desde 1931, lo que marca el peso histórico de esta actividad dentro del entramado productivo nacional.

En diálogo con La Brújula 24, Daniel Susperregui, es un asesor bahiense y especialista en la materia que remarcó que el neumático es uno de los elementos más importantes del vehículo, porque es el único punto de contacto con el suelo.

“Es sumamente primordial tener calidad abajo, porque el que conduce va apoyado sobre cuatro cubiertas, 10 centímetros cuadrados en cada una. Es fundamental en ese sentido, ya sea para la familia, para el trabajo o el uso que fuese”, señaló.

Susperregui esbozó que hoy el mercado ofrece una gran cantidad de marcas, en particular de origen asiático: “No todas garantizan ser de primera o alta gama. El hecho de que sean chinas no necesariamente implica que sean de mala calidad, ocurre que las que son buenas son escasas”, explicó.

En ese sentido, planteó que la elección debe hacerse según el uso real del vehículo, la cantidad de kilómetros recorridos y si el auto circula o no habitualmente por ruta. Para el especialista, en tiempos de menor poder adquisitivo es comprensible que algunas personas posterguen el mantenimiento, pero advirtió que se trata de una decisión que impacta directamente en la seguridad.

“En ocasiones no se necesita colocar un modelo muy caro porque es suficiente con una más económica”, indicó, aunque recomendó priorizar primeras marcas o productos de calidad comprobada cuando el uso del vehículo lo requiere.

Uno de los puntos centrales del mantenimiento es la rotación. Susperregui aconsejó para el informe especial. “Cada 10 mil kilómetros es ideal hacer rotación, control periódico de lo que son las libras. Pasar por la estación de servicio o el gomero amigo, calibrar las cubiertas, además del balanceo y la alineación que es clave”, sostuvo.

El especialista también remarcó que la durabilidad de una cubierta no depende únicamente de la marca o del modelo, sino también de la forma de manejo. Frenadas bruscas, aceleraciones innecesarias, velocidades elevadas y curvas tomadas con exigencia reducen la vida útil del neumático.

“Se puede adquirir una cubierta tope de gama, pero si se viaja a 200 kilómetros por hora va a durar como mucho 25 mil kilómetros o en algunos casos quizás hasta menos. Si se es cuidadoso, se frena a tiempo, acelera despacio, se puede circular hasta 110 mil con el mismo neumático”, afirmó.

Según Susperregui, a las temperaturas extremas, históricamente consideradas enemigas del caucho, se sumó en los últimos años el deterioro del pavimento. No obstante, se agregó otro elemento preponderante y literalmente letal.

“Actualmente, se añadió el estado del pavimento, sea en rutas como en ciudad, es enorme la cantidad de cubiertas que aparecen con tajos producto de imperfecciones en la calzada o hasta en los cordones de las veredas”, señaló. El asesor también desmintió una creencia generalizada. “Se trata de un mito eso de que tener el auto parado durante días o semanas degrada el caucho, es algo que está comprobado que no es así”, expresó.

Otro aspecto clave es respetar el rodado indicado para cada modelo. Susperregui explicó que “es fundamental respetar el rodado del neumático según el modelo del vehículo que uno tiene. En caso de querer pasar a otro, se debe respetar a rajatabla que la equivalencia esté dentro del 3% para que el auto no se entere de ese cambio”, indicó.

En tal sentido, advirtió que una cubierta de un tamaño inadecuado puede generar hasta consecuencias mecánicas, especialmente en la caja de cambios. “Detrás de cada diseño hay ingenieros trabajando y todo tiene una razón de ser”, remarcó.

Para Susperregui, el cuidado básico del neumático combina mantenimiento técnico y hábitos de conducción. “La rotación es fundamental, al igual que el balanceo, la alineación también preserva la funcionalidad, pero algo a lo que no se le presta tanta atención es a acelerar y frenar sin brusquedad”, resumió.

El estado de las rutas y calles, en cambio, aparece como un factor externo que no depende del usuario, pero que influye de manera directa en la vida útil de las cubiertas. “Ojalá que algún día mejoren de verdad”, concluyó.

El cuidado de las cubiertas aparece como una responsabilidad, combina controles, elección adecuada del producto y hábitos de manejo. En un mercado con mayor oferta y diferencias de calidad entre marcas, la sugerencia es evaluar el uso real del vehículo y no postergar un mantenimiento que incide directamente en la seguridad de quienes viajan y de terceros.