Día del Reportero Gráfico: a 29 años del asesinato de José Luis Cabezas

Cada 25 de enero, el calendario marca algo más que una efeméride. En la Argentina se conmemora el Día Nacional del Reportero Gráfico, una fecha atravesada por la memoria, el compromiso y una herida que todavía no termina de cerrar. A 29 años de su asesinato, el nombre de José Luis Cabezas vuelve a ocupar un lugar central como símbolo de la libertad de prensa y del valor —a veces altísimo— que implica ejercer el periodismo.

Cabezas nació el 28 de noviembre de 1961 en Wilde, provincia de Buenos Aires. Su camino profesional lo llevó, a fines de los años 80, a sumarse a la Revista Noticias, donde encontró el espacio ideal para desplegar su mirada inquieta y su olfato periodístico. Fotógrafo y reportero, fue puliendo un estilo propio hasta convertirse en una referencia indiscutida del fotoperiodismo nacional.

Su lente capturó a figuras de todos los ámbitos: el deporte, el espectáculo, la política y la cultura popular. Entre sus trabajos más recordados se destaca la imagen del capellán José Fernández en el cementerio Darwin, en la isla Gran Malvina, una fotografía que le valió el Premio Pléyade a la mejor foto periodística en 1995. También retrató a personalidades como Diego Armando Maradona, Mirtha Legrand, Ernesto Sábato, Moria Casán, Sofía Gala, Néstor Kirchner, Cristina Kirchner, Valeria Mazza, Carlos Menem, Eduardo Duhalde, Mario Pergolini, Luis Moreno Ocampo, Les Luthiers, Silvio Soldán y María Kodama, entre muchos otros.

El verano de 1996 marcaría un antes y un después. Junto a su colega Gabriel Michi, Cabezas cubrió la temporada en Pinamar, epicentro del poder político, empresarial y mediático de aquellos años. Allí, una figura concentraba miradas y silencios: Alfredo Yabrán. Dueño de un entramado empresarial ligado al transporte, la logística y la seguridad, su rostro era un misterio para la opinión pública, pese a las investigaciones que lo vinculaban con causas de corrupción. Incluso Domingo Cavallo lo había señalado como jefe de una mafia enquistada en el poder.

Cabezas logró lo que parecía imposible. La fotografía de Yabrán, publicada el 3 de marzo de 1996 en Revista Noticias, rompió el cerco del anonimato y se convirtió en una imagen histórica del periodismo argentino. Una foto, apenas un instante congelado, que incomodó a los poderosos y quedó grabada para siempre.

Un año después, en enero de 1997, el fotógrafo volvió a Pinamar, esta vez acompañado por su esposa y sus hijos. El 24 de enero trabajó en una fiesta organizada por Oscar Andreani. Al salir, fue secuestrado por una banda encabezada por Gustavo Prellezo, que actuaba bajo las órdenes de Yabrán. A la mañana siguiente, su cuerpo apareció dentro de un auto calcinado en General Madariaga. La autopsia confirmó lo peor: había sido asesinado de dos disparos en la cabeza.

La investigación determinó a Yabrán como autor intelectual del crimen. El 20 de mayo de 1998, cuando la policía fue a allanar su domicilio, el empresario se suicidó. Por el asesinato de Cabezas fueron condenados Horacio Braga, José Auge, Sergio González, Héctor Retana, Gregorio Ríos —exjefe de seguridad de Yabrán— y los policías Sergio Camaratta, Aníbal Luna y el propio Prellezo, aunque varios de ellos hoy se encuentran en libertad.

En 1997 se sancionó la Ley 24.876, que estableció el 25 de enero como el Día del Reportero Gráfico. Desde entonces, la Asociación de Reporteros Gráficos de la República Argentina acompaña la fecha con una consigna que no pierde vigencia: “No se olviden de Cabezas”.

Con información de La Nación