Día Internacional de las Personas de Edad: crece en Argentina la "feminización de la vejez"

Elena es una vecina bahiense que tiene 82 años, y le confía a La Brújula 24 que la radio es su compañía durante el día pues vive sola desde 2013 cuando su marido murió a los 75 años. Su realidad es un ejemplo de lo que se conoce como "feminización de la vejez", una tendencia que revela el último dosier estadístico del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), presentado en conmemoración del Día Internacional de las Personas de Edad, que se celebra todos los 1 de octubre.

El fenómeno consiste en que aunque en Argentina nacen más varones que mujeres, la mayor esperanza de vida femenina provoca que, a partir de los 70 años, las mujeres sean mayoría en este grupo poblacional. Así, muchas mujeres mayores son viudas (35,6% de las mayores de 60 años) y viven solas o en hogares multigeneracionales junto a hijos y nietos, mientras que los varones, en esa etapa, suelen habitar más hogares unipersonales.

Según los datos, en 2022 casi el 6% de las mujeres tenía 75 años o más, frente al 4% de los varones. La diferencia se amplifica en edades más avanzadas: en los grupos de 85 años y más, hay 228 mujeres por cada 100 varones, lo que refleja el fuerte predominio femenino en la llamada “cuarta edad”. Esta tendencia no solo modifica la pirámide poblacional, sino también la composición de los hogares y las necesidades de asistencia.

El fenómeno también impacta en la seguridad económica. El informe señala que, aunque la jubilación sigue siendo la principal fuente de ingresos en la vejez, las mujeres enfrentan condiciones menos favorables. Un 36,6% de las jubiladas accede a su prestación a través de moratorias, mientras que solo el 16% de los varones lo hace de ese modo. Esta diferencia se explica por trayectorias laborales marcadas por desigualdades de género y por las interrupciones vinculadas a las tareas de cuidado.

La brecha previsional es clara: en promedio, por cada 100 pesos que percibe un varón jubilado, una mujer recibe 73 pesos. Además, mientras el 80% de los varones con cobertura previsional se jubila mediante aportes, entre las mujeres esa cifra baja al 59,6%. Esta situación condiciona directamente la calidad de vida y la independencia económica en la vejez.

Más allá del eje económico, el dosier resalta otros aspectos. En el terreno de la salud, la cobertura es casi universal gracias al PAMI y a los distintos sistemas de obra social. Elena nos cuenta que debe tomar al menos seis medicamentos y que no todos se los cubre PAMI.

La mortalidad entre los adultos mayores también revela diferencias: entre los 60 y 74 años, la principal causa de muerte son los tumores (27%), mientras que en los mayores de 75 predominan las enfermedades del sistema circulatorio.

Elena también forma parte del 88% de los adultos mayores utiliza celular y el 78% accede a internet, pues se comunica casi a diario con esta redacción por WhatsApp para pedir que pongan la música que le recuerda a su juventud y mira la transmisión por TV para mantenerse informada.

Según el Indec, en el uso de la tecnología persisten fuertes brechas según nivel educativo e ingresos: entre quienes tienen estudios superiores, el 94% se conecta, frente al 67% de aquellos sin secundaria completa.