El secreto para que el estofado de carne quede siempre tierno

Cuando el frío se apodera, no hay nada como sentarse a la mesa con un buen plato humeante de estofado de carne. Es un clásico de los inviernos argentinos, con mil y una variantes según la región o la casa. Pero hay algo en lo que todos coincidimos: la carne tiene que estar tierna, jugosa… que se deshaga con solo mirarla.

¿Y cuál es el secreto para lograr esa textura perfecta? Aunque muchos juran por el vino o el caldo, la verdad es que hay un ingrediente que sorprende por lo efectivo y lo fácil de conseguir: una copita de aguardiente.

Sí, leíste bien. Ese toque sutil de alcohol —que se evapora con la cocción— tiene el poder de ablandar la carne sin invadir el sabor del plato. El resultado es una textura suave, con una profundidad de gusto que te va a hacer preguntar por qué no lo probaste antes.

Un poco de historia no viene mal

El nombre "estofado" viene del verbo francés étouffer, que significa "sofocar". Y no, no es ninguna exageración. Esta técnica se basa en cocinar los ingredientes a fuego lento, en una olla bien tapada, como si los estuvieras abrigando para que se fusionen y liberen lo mejor de sí. La receta nació en Europa —entre España e Italia— y fue traída a América por los conquistadores, quienes adaptaron la preparación a los productos locales.

En esencia, el estofado es una combinación de tiempos largos, cariño y una buena mezcla de carne y verduras. Y aunque parezca sencillo, tiene sus trucos.

Los pasos que no podés saltearte

Primero, el sellado. Cortá la carne en trozos parejos, pasalos por un poco de harina y doralos en una sartén con aceite caliente. Ese dorado le va a dar una capa de sabor extra y va a ayudar a mantener los jugos en el interior durante la cocción lenta.

Después viene la magia: en la misma olla, agregá la carne, las verduras de tu elección —zanahoria, cebolla, morrón, ajo, apio, lo que te guste—, condimentos, un poco de salsa si querés y, claro, la famosa copita de aguardiente.

Tapá bien la olla, bajá el fuego y dejá que el tiempo haga lo suyo. Una hora, tal vez un poco más, dependiendo del tipo de carne. ¿El resultado? Un estofado con aromas envolventes y carne que se corta con cuchara.

En cuanto al corte de carne, la ternera es la opción más popular, pero también podés usar cordero o pollo si querés variar o achicar el presupuesto sin perder sabor. El pollo, además, se cocina más rápido, ideal para cuando el hambre apremia.

Con información de TN Recetas