Apuestas virtuales: agencias de lotería resisten al boom de la ilegalidad

Por Leandro Grecco
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Días atrás, el Papa Francisco se manifestó preocupado por la proliferación entre los jóvenes de las denominadas "apuestas online", aseguró que se trata de una "falsa ilusión de una salvación individual en medio de contextos de crisis cada vez más extendidos" y habló de la complicidad de los gobiernos con la "ludopatía".

"Nuestros gobiernos no pueden ser cómplices de una instigación a la ludopatía que provoca serios daños a la salud emocional y financiera de nuestra juventud. Estas herramientas de juego incluso tienen los avales para patrocinar equipos de una amplia gama de deportes, generando una familiarización con las apuestas incompatible con los valores del bien común, del deporte y de una sociedad sana y fraterna", consideró el Sumo Pontífice.

A colación de este testimonio, uno de los espacios que no solo viene sufriendo los embates de estas conductas desde el punto de vista de la rentabilidad y que se considera capaz de ofrecer un control de esta adicción es el de las agencias de lotería y quiniela. Una referente local del rubro es Carmen Gianovich (Legajo 726576), quien dio su punto de vista del presente de la actividad que desarrolla en LA BRÚJULA 24.

“El rubro está atravesando un momento muy malo. Fundamentalmente por el destrato de las autoridades. Si bien somos una caja muy importante en la Provincia, no entendemos por qué no les importamos”, lanzó con un indisimulable fastidio ante la primera requisitoria de este cronista. 

Y lo argumentó: “No nos prestan atención respecto a temas ligados a la publicidad, a punto tal que tenemos los billetes de Lotería y no existe ninguna propaganda que ayude a nuestra actividad. Los sorteos fueron retirados y lo que estamos pidiendo es cartelería y máquinas nuevas para aggiornarnos a nuevas tecnologías”. 

“No nos sentimos escuchados, pese a que hacemos un aporte voluminoso para las arcas del Estado bonaerense. Las apuestas virtuales y su boom del momento se deben clasificar en dos, por un lado las legales y luego están las ilegales que están emparentadas con los casinos truchos. En estos últimos juega la mayoría de la gente, en especial adolescentes que no quedan registrados dentro de los apostadores”, explicó, quien tiene su local en la primera cuadra de calle Brown. 

Asimismo, acotó que “a los chicos les regalan 100 mil pesos que les dura solo un rato y eso les va generando una deuda, algo que también ocurre con los mayores de edad. El problema más grande es la ludopatía infantil y se puede prevenir, pero pareciera que a un sector no les importa porque quizás les ingrese el dinero por otro lado”. 

“Esta patología marca una tendencia a la creciente tasa de suicidio en jóvenes, al ingresar en un círculo vicioso del que no pueden salir. Nosotros somos los únicos que podemos frenar ese tema porque las autoridades tienen formas de cerrar los casinos ilegales y castigar con todo el peso de la Ley a quienes están por detrás de esas prácticas”, se quejó Gianovich. 

No obstante, afirmó que “muchos de nosotros quedamos relegados porque no nos han ingresado en el sistema para darnos legalidad en nuestras agencias. Muchos colegas están jugando con las apuestas ilegales de manera oculta, utilizando el nombre de otra persona para levantar apuestas deportivas dentro de los espacios legales”. 

“No estamos ajenos a que pueda existir una mínima merma en la actividad por la crisis que vive el país. Nuestros clientes nos dicen que pasaron de jugar mil pesos en nuestras agencias a apostar 5 mil en los casinos truchos”, criticó una de las referentes del sector en Bahía Blanca. 

Cuando se le preguntó cómo afecta la crisis que viene azotando al país en el último tiempo, estimó que “la caída en la actividad no es producto de lo que ocurre con el contexto socio-económico, sino que tiene que ver con lo fácil que es ingresar a las apuestas online sin salir de casa”. 

“Lo que pedimos para atraer un público más joven son las máquinas VLT, similares a las que se pueden encontrar en los bingos. Eso permitiría que se juegue dentro de nuestras agencias, mantener la legalidad y, a su vez, podríamos controlar de no cargarle crédito a ningún menor de edad”, propuso Gianovich, a modo de solución. 

Y lo explicó: “Esto permite que los chicos no se conviertan en ludópatas, impediría que les roben las tarjetas de crédito a sus padres. Utilizan cualquier estrategia que tienen a mano para convertirse en pequeños ladrones entregando ese dinero a las apuestas truchas. Si tuviésemos esa tecnología que venimos reclamando podríamos controlar esta situación”.

“Nuestras agencias son las únicas que no permitimos la participación de menores de edad. Muchos clientes te pagan mediante transferencias bancarias y se las tenemos que tomar porque la gente no tiene forma de pagar de otra manera”, señaló. 

Por último, infirió la razón por la que sienten que el Estado les impide progresar: “Respecto de las comisiones que recibimos las agencias es muy limitada, de un 20% solo en Quiniela y de los juegos poceados (Loto, Quini o Brinco) y la Quiniela Plus solo un 15%. Es un índice mínimo porque de ese monto tenemos que pagar Ingresos Brutos, cuya retención es del 8%, muy superior al 2,5 o 3% que tienen otros negocios”. 

“La ganancia queda limitada a unos escasos pesos y si uno se pone a pensar que lo nuestro es una lucha constante contra la ilegalidad, estamos en un deterioro terrible y día a día se acrecienta más. Lo único que pedimos es que las autoridades nos escuchen, traten de hacer algo por nosotros porque estamos en emergencia. Cada vez cierran más agencias”, apuntó con un cierto dejo de dolor. 

Al epílogo, abrió una ventana a la esperanza: “El desafío es que quienes tienen poder de decisión puedan bloquear los sitios de casinos y bingos truchos. Si la Justicia no toma las medidas que corresponde con todo lo que es clandestino, no vamos a poder salir adelante”.

El auge de la ludopatía y las apuestas ilegales ha generado un impacto alarmante tanto en el ámbito social como económico. Por un lado, cada vez más personas caen en la adicción al juego, viéndose atrapadas en un círculo de endeudamiento, deterioro emocional y rupturas familiares. 

Por otro, las agencias de apuestas oficiales enfrentan una crisis de rentabilidad, ya que el mercado informal atrae a los jugadores con propuestas sin regulación, sin impuestos y con promesas de mayores ganancias, erosionando la base de clientes legales.

Este fenómeno no solo profundiza el daño en los adictos, sino que también debilita el sistema formal, reduciendo los fondos que estas agencias aportan a áreas como salud, educación o infraestructura, y dejando un vacío que agrava las problemáticas asociadas al juego descontrolado.