El truco del bicarbonato para cocinar garbanzos: por qué funciona y cómo usarlo

Los garbanzos son un clásico de la cocina. Ya sea en un guiso bien casero, una ensalada fresca o un hummus cremoso, estas legumbres se ganaron un lugar privilegiado por su sabor, su versatilidad y su gran aporte de proteínas, fibra y minerales. Eso sí, tienen una pequeña desventaja: si están secos, pueden tardar bastante en cocinarse. Por suerte, existe un truco de toda la vida que sigue dando excelentes resultados: agregar bicarbonato de sodio.

Aunque parezca un detalle menor, este ingrediente que suele estar olvidado en la alacena puede marcar una gran diferencia. Utilizado de la manera correcta, ayuda a que los garbanzos se ablanden más rápido y adquieran una textura mucho más suave, ideal para distintas preparaciones.

¿Por qué el bicarbonato acelera la cocción de los garbanzos?

El secreto está en la química. El bicarbonato de sodio eleva el pH del agua y la vuelve más alcalina. En ese ambiente, las paredes celulares de los garbanzos comienzan a descomponerse con mayor facilidad, lo que permite que absorban el agua más rápidamente y se cocinen en menos tiempo.

En otras palabras, las legumbres se ablandan antes, sin necesidad de mantener la olla al fuego durante horas. ¿El resultado? Se ahorra tiempo, energía y se obtiene una cocción mucho más uniforme.

Este recurso resulta especialmente útil cuando los garbanzos llevan varios meses almacenados. Con el paso del tiempo, las legumbres tienden a endurecerse y suelen necesitar una cocción más prolongada. En esos casos, el bicarbonato puede convertirse en un gran aliado.

Cómo usar bicarbonato durante el remojo y la cocción

Para aprovechar sus beneficios sin modificar el sabor ni la consistencia de los garbanzos, es importante respetar las cantidades recomendadas.

Durante el remojo

• Colocar los garbanzos en un recipiente con abundante agua.
• Agregar media cucharadita de bicarbonato por cada taza de garbanzos secos.
• Dejar reposar entre 8 y 12 horas.
• Enjuagarlos bien antes de cocinarlos.

Durante la cocción

1. Hervir los garbanzos en agua limpia.
2. Incorporar una pizca o hasta media cucharadita de bicarbonato por olla.
3. Cocinar hasta que alcancen la textura deseada.

Qué errores hay que evitar al usar bicarbonato

Aunque el bicarbonato es un gran aliado en la cocina, usar una cantidad excesiva puede hacer que los garbanzos queden demasiado blandos, pierdan consistencia e incluso alteren su sabor.

Por eso, los especialistas recomiendan respetar las proporciones y no agregar más de lo necesario.

Otros consejos para que los garbanzos queden tiernos

• Remojarlos entre 8 y 12 horas antes de cocinarlos.
• Utilizar abundante agua durante el remojo y la cocción.
• Cocinarlos a fuego bajo una vez que rompan el hervor.
• Agregar la sal al final, para evitar que se endurezcan.
• Retirar la espuma que aparece en la superficie durante los primeros minutos de cocción.

Con información de TN