La NASA anunció la fecha para lanzar la primera misión a la Luna en 50 años

“Al dejar la Luna en Taurus-Littrow, nos vamos como vinimos y, si Dios quiere, volveremos con paz y esperanza para toda la humanidad". Esas fueron las palabras finales de Eugene Cernan, el último ser humano en pisar la superficie lunar. Fue con la Apolo 17 en 1972. El 14 de diciembre de ese año emprendió el regreso a la Tierra y llegó junto a sus compañeros, Harrison Schmitt y Ronald Evans, cinco días más tarde.

La NASA ahora le puso fecha de regreso cierto al satélite natural. Terminará una espera de 54 años. El próximo 1° de abril, la misión "Artemis II" partirá desde el centro Kennedy en el cabo Cañaveral de la Florida hacia la Luna. La tecnología y el paso del tiempo permitirán que el cohete ya no lleve tres (como en las misiones Apolo) sino cuatro astronautas.

Se trata de:

• Reid Wiseman – comandante de la misión (NASA)
• Victor Glover – piloto (NASA)
• Christina Koch – especialista de misión (NASA)
• Jeremy Hansen – especialista de misión (Agencia Espacial Canadiense)

Como datos destacados sobre la tripulación la NASA informó:

• Victor Glover será la primera persona afroamericana en viajar hacia la Luna.
• Christina Koch será la primera mujer en realizar un viaje a la Luna.
• Jeremy Hansen será el primer astronauta canadiense que viajará al entorno lunar.

Luego de muchos retrasos por múltiples fallas en el cohete y sus propulsores, la misión "Artemis II" está lista para despegar. Será el próximo 1° de abril y será uno de los acontecimientos del siglo XXI.

Sin embargo, Artemis no alunizará. Será en todo caso, un vuelo comparable a lo que hizo Apolo X en 1969. Hizo un viaje exactamente igual que lo pensado para la Apolo XI, pero no alunizó. Fue la última prueba antes del "pequeño paso para un hombre y un gran salto para la humanidad" como dijo Neil Armstrong al pisar la Luna.

Curiosamente, Eugene Cernan también comandó la Apolo X y tuvo su chance de llegar a la Luna en 1972. Fue el último hombre en hacerlo. Si la misión Artemis sale bien, entonces, será Artemis III la que finalmente, buscará volver a nuestro satélite natural y posarse en él . Pero aún no tiene fecha concreta.