Desempleo en Bahía Blanca: una radiografía del mercado laboral local

Bahía Blanca atraviesa uno de los momentos más complejos de los últimos años en materia laboral: el desempleo llegó al 10,1% en el primer trimestre de 2026, su nivel más alto de la última década, y ubicó a la ciudad como el segundo conglomerado con mayor desocupación entre los relevados por el Indec.

El dato equivale a unas 16 mil personas sin trabajo en la ciudad, 6 mil más que en el trimestre anterior. La cifra también muestra un salto marcado frente al mismo período del año pasado, cuando la tasa era 5,3 puntos porcentuales menor.

La comparación nacional refuerza la particularidad del caso bahiense. Mientras la desocupación en el país se ubicó en 7,8% durante el primer trimestre, en Bahía Blanca superó los dos dígitos y solo quedó por debajo del conglomerado San Nicolás-Villa Constitución, que registró 10,4%.

La radiografía del mercado laboral local muestra, además, una presión creciente sobre la población económicamente activa, que alcanzó las 158 mil personas, 8 mil más que en el trimestre previo. Ese movimiento puede reflejar una mayor cantidad de personas que salieron a buscar empleo, en un contexto de ingresos ajustados y pérdida de dinamismo en distintos sectores.

El deterioro también aparece en el empleo privado registrado. De acuerdo con la Encuesta de Indicadores Laborales de la Secretaría de Empleo, en abril el empleo privado en Bahía Blanca cayó 2,7% frente al mismo mes del año pasado y acumuló su décimo mes consecutivo de baja interanual.

Aun así, el mismo informe dejó una señal positiva en la comparación mensual: el empleo privado creció 0,4% frente a marzo y cortó una racha de cinco meses consecutivos de caída. Entre las incorporaciones realizadas, el 59,6% respondió a un aumento de la demanda de productos o servicios.

Las expectativas empresarias, por ahora, muestran cautela. El 93,8% de las firmas consultadas estimó que mantendrá su dotación de personal, mientras que solo el 3,5% anticipó que podría aumentarla, aunque ese fue el mejor registro para esa respuesta desde noviembre de 2025.

Otro componente de la situación laboral local aparece en la industria. Según el último relevamiento de la Unión Industrial de Bahía Blanca, el Índice de Demanda Laboral Industrial cayó 8% durante el segundo bimestre de 2026 respecto del período anterior.

El informe de la UIBB también muestra una demanda concentrada en perfiles técnicos y con fuerte presencia de contrataciones eventuales. Los empleos temporarios representaron el 72% de las búsquedas, frente al 28% de puestos permanentes.

La combinación de estos datos configura un escenario laboral tensionado: más personas buscando trabajo, menor empleo privado en la comparación interanual, demanda industrial en retroceso y búsquedas concentradas en puestos eventuales o de baja calificación.

El panorama, sin embargo, no es uniforme. Algunos sectores industriales, como la petroquímica, la generación y distribución de energía, y otros servicios vinculados a la actividad productiva, mostraron mayor movimiento en las solicitudes laborales. Pero esos datos aún no alcanzan para revertir la tendencia general.