"Evaluamos un acuerdo comercial con Argentina": el embajador británico abrió la puerta a un histórico tratado

Con una extensa trayectoria diplomática y un paso destacado por el sector privado, David Cairns se muestra optimista al analizar el futuro de la relación entre el Reino Unido y la Argentina. En uno de los salones de la residencia británica, el nuevo embajador confirma que Londres evalúa iniciar negociaciones comerciales tanto con Buenos Aires como con el Mercosur.

En su primera entrevista a un medio argentino desde su llegada, reconoce que aún persisten barreras que frenan avances concretos, aunque considera que las elecciones legislativas de octubre le dieron al Gobierno margen político para profundizar las reformas económicas impulsadas por Javier Milei.

Cairns llegó al país en pleno proceso electoral y logró, aun en ese contexto, reunirse con ministros y funcionarios clave. Explicó que las prioridades fijadas por su primer ministro están centradas en la economía y el crecimiento, un enfoque que, según interpreta, coincide con la agenda del presidente argentino. “Hay mucho que estamos haciendo y podemos hacer juntos”, afirmó, y mencionó áreas con fuerte potencial de cooperación.

Respecto a la llegada de inversiones, aseguró que ya existen compañías activas en el país. Puso como ejemplo a Rio Tinto, la firma británico–australiana que opera en Catamarca y que, con más de 7 mil millones de dólares invertidos, busca convertir a la Argentina en su principal fuente global de litio. Agregó que otras empresas permanecen expectantes, pero que la estabilidad posterior a las elecciones envía señales claras hasta 2027.

Sobre ese punto, sostuvo que el resultado electoral “marcó un camino” y que muchas compañías interpretan que las reformas continuarán, así como los incentivos para invertir. Por eso, consideró probable que arriben nuevas inversiones en los próximos meses.

El embajador remarcó que todavía existen barreras comerciales que deben revisarse. Recordó que en su primera semana en Buenos Aires estuvo el ministro Chris Bryant, responsable del área de Comercio del Reino Unido, para explorar un posible acuerdo más formal. Según Cairns, la respuesta del Gobierno argentino fue positiva y hoy están evaluando los pasos necesarios, los contenidos y los sectores a priorizar.

También admitió que Londres analiza avanzar hacia un acuerdo comercial con el Mercosur, o directamente con la Argentina, aunque aclaró que primero necesita la aprobación del gobierno británico y, luego, la decisión formal del bloque sudamericano. “Queremos aumentar el comercio y la inversión entre ambos países”, afirmó.

Consultado por la creciente cooperación entre Argentina y Estados Unidos, señaló que no representa una preocupación para el Reino Unido. Afirmó que el sistema comercial global está cambiando y que todos los países buscan maximizar sus oportunidades económicas. Destacó que Londres mantiene acuerdos beneficiosos con Washington y también explora lazos con otros mercados.

En ese marco, se refirió al nuevo escenario internacional y consideró posible avanzar en alianzas puntuales, como ocurre con la ayuda a Ucrania. Recordó que la Argentina apoyó posiciones británicas y occidentales frente a la invasión rusa, algo que Londres “valora y espera que continúe”.

Finalmente, habló del vínculo con China. Dijo que ambos países buscan una relación “equilibrada”, reconociendo la relevancia económica del gigante asiático, pero sin caer en una dependencia excesiva. Según Cairns, tanto el Reino Unido como la Argentina comparten la idea de cooperar cuando sea posible, plantear desafíos cuando corresponda y resguardar sus propios intereses cuando resulte necesario.

El reclamo por Malvinas, siempre presente en la relación bilateral

La soberanía de las Islas Malvinas es un reclamo que la Argentina sostiene y lo seguirá haciendo en el ámbito bilateral y en cada encuentro en privado con las contrapartes británicas. Pese a que no hubo novedades o cambios en los últimos años, meses atrás había tomado fuerza la versión de encuentros secretos en Londres para comenzar a dialogar para encontrar una salida al conflicto.

Al ser consultado por un informe de The Economist sobre un presunto diálogo militar secreto entre ambos países, Cairns repasó el impacto histórico del conflicto de 1982. Dijo que aquella guerra fue “un momento breve pero decisivo” que proyectó una sombra durante años, aunque destacó que desde entonces se alternaron etapas de cooperación y tensiones. Subrayó que en el Atlántico Sur existen intereses comunes, como la pesca, el cuidado del entorno y las tareas humanitarias vinculadas a la identificación de soldados argentinos caídos, un trabajo que —remarcó— “aún no está terminado”.

Sobre si existieron las conversaciones señaladas por la publicación británica, respondió que “los gobiernos conversan todo el tiempo” y que en el Atlántico Sur hay cuestiones prácticas que se discuten de manera habitual. Afirmó que, en ocasiones, algunos medios interpretan como conspiraciones lo que en realidad son intercambios regulares, y mencionó como ejemplo la difusión exagerada de ejercicios militares rutinarios.

También fue consultado por los temas que figuran en la agenda bilateral del Atlántico Sur, como las licencias petroleras y pesqueras otorgadas por Londres. Explicó que las licencias de pesca se conceden desde hace muchos años y constituyen un elemento clave de la economía isleña. En cuanto al petróleo y gas, señaló que las autorizaciones para exploración se analizan desde hace dos décadas y que las empresas evalúan de manera independiente si desean invertir. “Los isleños tienen derecho a desarrollar su economía como consideren adecuado”, afirmó, y añadió que el gobierno británico no interviene en esas decisiones.

Al describir el estado de la relación bilateral, sostuvo que es “buena, pero con margen para hacer mucho más”. Destacó la importancia de fortalecer los vínculos con las nuevas generaciones y mencionó la visita reciente de jóvenes estudiantes a la residencia. “Cuanto más fomentemos que las futuras generaciones sean admiradoras del otro país, mejor será la relación”, afirmó. También remarcó que la historia compartida entre ambas naciones es extensa y profunda, y que eso sienta las bases para seguir construyendo un vínculo más amplio y sólido.

Fuente: TN