La química de la amistad: esta es la explicación que da la ciencia

La amistad es uno de los vínculos más significativos en la vida de las personas, pero ¿qué es lo que la hace tan especial desde una perspectiva científica? Las relaciones de amistad no solo nos proporcionan apoyo emocional, sino que también tienen una base biológica que las sustenta. Diversos estudios han demostrado que la química del cerebro juega un papel crucial en la formación y mantenimiento de estos lazos.

Una de las sustancias químicas clave en este proceso es la oxitocina, también conocida como la "hormona del amor". Esta hormona no solo está involucrada en los vínculos románticos y familiares, sino que también se libera durante las interacciones amistosas, generando sentimientos de confianza y cercanía. La oxitocina actúa en el cerebro reforzando los comportamientos sociales positivos, lo que facilita el desarrollo de relaciones profundas y duraderas.

Otro componente esencial en la química de la amistad es la dopamina, un neurotransmisor que se asocia con el placer y la recompensa. Cuando pasamos tiempo con amigos, el cerebro libera dopamina, lo que nos hace sentir bien y refuerza nuestro deseo de seguir interactuando con ellos. Este ciclo de recompensas químicas fortalece nuestros lazos amistosos, haciendo que las relaciones sean más gratificantes y satisfactorias.

Además de la oxitocina y la dopamina, otros neurotransmisores como la serotonina y las endorfinas también juegan roles importantes. La serotonina, que regula el estado de ánimo, contribuye a la sensación de bienestar y felicidad que experimentamos en compañía de amigos. Las endorfinas, por su parte, son liberadas durante actividades compartidas, como el ejercicio o la risa, y actúan como analgésicos naturales que mejoran nuestro ánimo y reducen el estrés.

La amistad no solo se beneficia de la química cerebral, sino que también tiene impactos positivos en nuestra salud física y mental. Estudios han mostrado que tener amigos cercanos puede mejorar el sistema inmunológico, reducir la presión arterial y disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Además, las relaciones de amistad pueden actuar como un buffer contra la depresión y la ansiedad, proporcionando un soporte emocional crucial en momentos difíciles.

Las investigaciones también sugieren que la calidad de las amistades puede influir en la longevidad. Un estudio longitudinal realizado por la Universidad de Harvard encontró que las personas con relaciones sociales sólidas tendían a vivir más tiempo y tenían una mejor calidad de vida en la vejez. Esto se debe, en parte, a los efectos positivos que los amigos tienen en nuestro comportamiento, como fomentar hábitos saludables y ofrecer apoyo en la toma de decisiones importantes.

En conclusión, la ciencia de la amistad revela que nuestras relaciones no solo están arraigadas en la necesidad emocional, sino también en complejos procesos biológicos que nos benefician en múltiples niveles. Comprender la química detrás de la amistad nos permite apreciar aún más estos vínculos y el impacto profundo que tienen en nuestras vidas. Las amistades no solo nos hacen sentir bien, sino que también nos ayudan a vivir más y mejor.

Con información de Infobae