Los expertos confirman que tener una mascota reduce la percepción del dolor físico y emocional

La convivencia con animales domésticos puede reducir la percepción del dolor físico y emocional, aliviar la angustia, combatir la soledad y contribuir al mantenimiento de las capacidades cognitivas. Así lo indican distintas investigaciones sobre la relación entre seres humanos y animales, una disciplina conocida como antrozoología.

James A. Serpell, profesor emérito de la Universidad de Pensilvania, explicó que se trata de un campo relativamente reciente, aunque respaldado por una cantidad creciente de estudios. Sin embargo, aclaró que todavía resulta complejo determinar si las mejoras observadas responden exclusivamente a la presencia de una mascota o a otros factores asociados.

Argentina se ubica en el primer lugar del ranking mundial en cantidad de mascotas por persona. De acuerdo con el informe global realizado por Voices!, más del 80% de las familias del país conviven con al menos un animal de compañía.

Los especialistas señalaron que perros y gatos pueden aportar beneficios diferentes. “Los gatos ofrecen algunos atributos interesantes para los niños. Son más tranquilos. Pueden funcionar muy bien frente a cuadros de hiperactividad”, sostuvo Marie A. Moore. Los perros, en cambio, favorecen la actividad física, el juego y la compañía de quienes atraviesan situaciones de aislamiento.

Las investigaciones también detectaron efectos positivos entre los adultos mayores. Tener un animal a cargo permite recuperar responsabilidades, organizar rutinas y ampliar los vínculos sociales. Estudios realizados en Estados Unidos vincularon la tenencia prolongada de mascotas y los paseos con perros con una menor velocidad de deterioro cognitivo después de los 65 años.

“Cuando una mascota comienza a depender de ellos, esa ecuación cambia”, explicó la investigadora Nancy Gee. El cuidado cotidiano puede colaborar en procesos de depresión, ansiedad o angustia, además de ofrecer un motivo para mantener actividades diarias.

En el caso de los niños, los animales pueden actuar como amortiguadores del estrés y brindar apoyo durante separaciones familiares, pérdidas o tratamientos médicos. Una investigación reveló que el 75% de los chicos de entre 10 y 14 años buscaba a su mascota cuando se sentía triste.

También se registraron mejoras en la concentración, la interacción social y algunas conductas de niños con trastorno del espectro autista. A esto se suman posibles beneficios cardiovasculares: tener un perro fue asociado con más actividad física, menor aislamiento social y mejores resultados luego de infartos o accidentes cerebrovasculares.

Con información de La Nación