"Sería un retroceso": la opinión de farmacéutica bahiense si desregulan venta de medicamentos

Una de las integrantes del Colegio de Farmacéuticos de Bahía Blanca, María Etcheun, advirtió sobre la situación que atraviesa el sector y cuestionó el proyecto del Gobierno nacional que propone habilitar la venta de medicamentos de venta libre fuera de las farmacias, como kioscos o supermercados.

En diálogo con La Brújula 24, Etcheun sostuvo que el problema no se limita al precio de los medicamentos, sino también a los cambios en las coberturas de obras sociales y prepagas, que en los últimos años afectaron el acceso de muchos pacientes a tratamientos habituales.

“Desde 2023, cuando se aprobó el decreto de necesidad y urgencia, muchas drogas cambian su condición de venta, de venta bajo receta a venta libre, y eso hace que ya las obras sociales y prepagas dejen de ofrecer el descuento para ese medicamento”, explicó.

La farmacéutica señaló que, al pasar a venta libre, esos productos dejan de requerir receta y, por ese motivo, muchas mutuales dejan de reconocerlos. “Sabemos que los medicamentos de venta libre dejan de tener cobertura por obra social”, indicó.

Según Etcheun, ese cambio comenzó a sentirse en los mostradores de las farmacias. “Ya a partir de ahí se empezó a notar que ciertos medicamentos dejaron de venderse o bajaron mucho la venta por este motivo, porque al no tener el descuento de la obra social, el afiliado no puede pagarlo”, afirmó.

En ese sentido, remarcó que la caída en la venta de determinados medicamentos responde a una combinación de factores. “No solamente es el precio, porque en los últimos dos años no ha tenido una gran variación, pero sí esto de la cobertura, sí la baja de poder adquisitivo de la gente, que no solamente le pasa en la farmacia, sino también en otros lugares”, planteó.

La discusión volvió a instalarse a partir de la intención del Gobierno nacional de avanzar con una desregulación que permitiría la venta de medicamentos de venta libre en comercios no farmacéuticos. Para Etcheun, el argumento oficial de que esa medida podría bajar los valores no se sostiene.

“La realidad es que las farmacias no ponemos el precio del medicamento, eso lo pone la industria farmacéutica, con lo cual que se venda fuera de las farmacias no tiene nada que ver con que el precio disminuya”, sostuvo.

La representante del Colegio de Farmacéuticos también advirtió por los riesgos sanitarios que, según explicó, podría generar la circulación de fármacos por fuera del canal farmacéutico. “Es exponer la salud de la población a un riesgo, porque esto ya lo vivimos en los años 90, con las obras del ministro Cavallo, que empezaron a circular medicamentos falsificados, adulterados”, expresó.

En ese punto, rememoró antecedentes vinculados a intoxicaciones por productos adulterados. “Recuerdan todos el caso de la intoxicación y las muertes por propóleo”, señaló en el programa "Gente de Palabra".

Para Etcheun, permitir la comercialización fuera de las farmacias implica modificar un esquema que, desde la mirada del sector, garantiza control profesional, trazabilidad y orientación al paciente. “Es como retroceder en materia de salud en un ámbito que nosotros entendemos que es innecesario, porque este argumento de baja de precio no es tal”, afirmó.

Otro de los puntos que marcó como preocupación es el crecimiento de la automedicación. “Es un grave problema que no solamente lo tenemos en Argentina, sino que es a nivel mundial”.

En ese contexto, la entrevistada aclaró que los organismos internacionales hablan de automedicación responsable, pero siempre bajo criterios de información y acompañamiento adecuado.

La situación también impacta en los afiliados de PAMI. Etcheun explicó que los jubilados mantienen descuentos que pueden llegar hasta el 80%, pero aclaró que "en los últimos años hubo modificaciones en la cobertura de muchos remedios".

Según detalló, algunos productos que antes tenían un precio diferencial pasaron a otro esquema. “Muchos medicamentos hace dos años atrás cambiaron a lo que se llama un plan eventual, es decir, que el paciente accede al valor de venta público con un descuento de un 40%”, sostuvo.

Para la representante del Colegio de Farmacéuticos, ese cambio tuvo un efecto directo en la demanda. “Eso es nuevo y bien entendemos que ha contribuido a esta baja de consumo de medicamentos”, manifestó.

“El paciente que antes tenía un precio diferencial y un descuento mayor, hoy tiene un 40% sobre el venta público, así como tiene cualquier otro afiliado a cualquier otra obra social. Ahí se generó una baja del consumo importante para lo que es el afiliado de PAMI”, completó.

Desde el sector farmacéutico insisten en que la discusión no debe centrarse únicamente en la venta o el precio, sino en el acceso efectivo a los tratamientos y en la seguridad de los pacientes. En ese marco, plantean que cualquier modificación del sistema debería contemplar el rol profesional de las farmacias y el impacto que los cambios de cobertura tienen sobre quienes dependen de esos medicamentos de manera habitual.