Ni dinero ni falta de tecnología: el verdadero motivo por el que la NASA no volvió a la Luna

El ser humano siente fascinación por Luna desde siempre. Todas las civilizaciones antiguas le otorgaron un significado especial, considerándola una diosa, la antítesis del Sol y un símbolo de misterio y poder. Innumerables obras de ficción, primero cuentos y leyendas, luego libros y posteriormente películas, la tuvieron como protagonista y representación de la primera frontera especial.

Hasta que en un esfuerzo inédito, la NASA llevó una persona a nuestro satélite: el hombre pisó la Luna por primera vez en 1969. Sin embargo, cuando la misión fue cumplida, al mismo tiempo fue abandonada. Desde entonces, pasaron más de 50 años la última operación tripulada, el Apolo 17.

Las razones detrás de esta prolongada ausencia pueden aparecer complejas y los motivos múltiples. Pero la explicación es muy simple, y no se debe a cuestiones presupuestarias, ni políticas, ni limitaciones tecnológicas.

Es verdad que en la actualidad existe un proyecto avanzado para volver a la Luna. Se trata de la Misión Artemis que, en su tercera fase, llevará astronautas a nuestro satélite. Pero ¿qué paso en las décadas anteriores? ¿Por qué en los años 80, 90 y las dos décadas completas que tiene el nuevo milenio, no se hicieron viajes similares?

Está claro que no es una cuestión tecnológica. Desde entonces avanzamos de manera geométrica y el ser humano tiene ahora poderosos cohetes seguros con la capacidad de ir y volver a la Luna.

La distancia tampoco es un problema. Viajar a “solo” 384.400 kilómetros es relativamente cerca, si comparamos con lo lejos que se encuentra, por ejemplo, Marte (118 millones de kilómetros).

Y aunque llevar una persona a la Luna, hoy, cuesta un dineral, esa no es la principal razón. En la actualidad, según afirmó la NASA, el costo de una misión a nuestro satélite es de unos 140 mil millones de dólares. Entonces, ¿antes había plata y ahora no?

La respuesta es que no se trata de si hay o no dinero para concretar la travesía. En las dos décadas en las que se desarrolló la carrera espacial, Estados Unidos estaba en Guerra Fría contra la Unión Soviética. Después del éxito del programa Apolo, el interés por las misiones lunares disminuyó notablemente.

Durante los años 70, el gobierno estadounidense comenzó a recortar el presupuesto destinado a la NASA, lo que resultó en la cancelación de varias misiones planificadas. La Guerra Fría había impulsado la carrera espacial, pero con su finalización, el enfoque cambió hacia otros objetivos más inmediatos y menos costosos.

Así, desde entonces, Estados Unidos se quedó sin razón para volver y sin interés para hacerlo. Ahora, no es que no quieran ganarle otras potencias que tienen programas espaciales para ir a la Luna, como por ejemplo China, Japón o India, sino que el foco, y el presupuesto, se diversificó y ya no está orientado a una nueva misión similar a las Apolo.

La combinación de desinterés y cambios en las prioridades científicas llevaron al “abandono” de nuestro satélite natural. Sin embargo, con iniciativas como Artemis en marcha, el sueño de volver a pisar la Luna podría convertirse en realidad nuevamente en un futuro cercano.

Fuente: LB24 / TN.