Delfines varados en Río Negro: especialistas analizan las causas del fenómeno

En distintos puntos de la Bahía de San Antonio, en la costa de Río Negro, se registraron en los últimos días varamientos de delfines comunes (Delphinus delphis), una situación que motivó la intervención de organismos provinciales, fuerzas de seguridad y personal especializado en fauna silvestre.

Según informó Sebastián Ortega, integrante del área de Guardas Ambientales, por el momento se contabilizaron siete ejemplares hallados en sectores como Península Villarino, El Sótano y playas cercanas a Bahía Creek. No se descarta que puedan aparecer nuevos animales, por lo que se intensificaron los recorridos preventivos y tareas de monitoreo en la zona.

El primer aviso se produjo el 21 de enero, cuando un delfín común fue encontrado encallado en Península Villarino. El animal presentaba un marcado estado de agotamiento y no podía regresar al mar por sus propios medios. Tras la aplicación de los protocolos correspondientes, el ejemplar fue devuelto al agua y logró nadar mar adentro, aunque continuó bajo observación.

En los días siguientes se reportaron nuevos hallazgos, esta vez de animales sin vida. El 22 de enero se encontraron dos delfines muertos, uno en playas del Puerto del Este y otro en El Sótano. Al día siguiente, se notificó la aparición de otro ejemplar en Playa Acantilados, una zona de alta concurrencia turística durante la temporada de verano.

Ante estos casos, señala el diario Río Negro, se activaron operativos de extracción por razones sanitarias, ya que los mamíferos marinos muertos pueden portar parásitos y enfermedades, entre ellas afecciones cutáneas e incluso viruela. Los animales fueron trasladados al Centro de Investigación de Mamíferos Marinos (CIMAS) para su análisis.

El 24 de enero, cerca del mediodía, se reportó un nuevo delfín muerto en playas de Punta Villarino, lo que elevó a seis el total de ejemplares sin vida registrados hasta ese momento. De acuerdo a Ortega, los delfines analizados resultaron ser hembras y en dos de ellas se detectó presencia de leche en las mamas, un dato que podría indicar la existencia de crías en período de lactancia.

Respecto a la especie, el guarda ambiental explicó que se trata de un mamífero marino oceánico, que no suele frecuentar zonas costeras. “Es una especie pelágica, vive en mar abierto, se desplaza grandes distancias y se alimenta principalmente de peces y calamares”, señaló.

Ortega indicó además que este tipo de episodios no son aislados en la provincia. En los últimos cinco años se registraron al menos ocho eventos similares, principalmente en San Antonio Oeste y en sectores del Área Natural Protegida Caleta de los Loros–Pozo Salado–Punta Mejillón. Desde 2021, los varamientos se repiten de manera anual, incluido el episodio masivo de casi 400 delfines ocurrido en abril de 2023 en Puerto del Este.

En cuanto a las posibles causas, explicó que pueden estar vinculadas a factores naturales, como ataques de orcas que generan pánico y desorientación, llevando a los delfines a encallar en zonas con bancos de arena o bajantes pronunciadas de marea.

Finalmente, desde el área de Guardas Ambientales pidieron a la comunidad no intervenir directamente. “Una buena intención no siempre es una buena acción”, advirtió Ortega, y recomendó no tocar ni manipular a los animales y dar aviso inmediato a las autoridades. Los canales habilitados para reportar estos casos son el 911 Emergencias, 101 Policía de Río Negro, 106 Prefectura Naval Argentina y la Subsecretaría de Fauna Silvestre al 2920 612000.