Día del alzhéimer: el análisis del neurólogo Ramiro Linares

Cada 21 de septiembre se celebra el Día Mundial del Alzheimer, proclamado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una ocasión para difundir información sobre este padecimiento que afecta a millones de personas en todo el mundo.

En su columna en el programa Nunca es Tarde, el neurólogo Ramiro Linares, explicó que el alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa con la que "la calidad de vida disminuye considerablemente. Se comienza a olvidar a familiares, amigos y conocidos, y esto angustia a quienes rodean al paciente".

"Lo más catastrófico que puede provocar cualquier enfermedad no es afectar a quien somos físicamente, sino a quien somos como personas", detalló.

El alzhéimer fue descrito por primera vez por Alois Alzheimer en 1906, y desde entonces ha sido objeto de intensa investigación. El Dr. Linares destacó que, aunque el Alzheimer fue inicialmente asociado con personas más jóvenes, su prevalencia está directamente relacionada con la edad. A medida que la expectativa de vida ha aumentado, también lo ha hecho la incidencia de la enfermedad en personas mayores.

"Es una alteración de algunas neuronas en ciertos territorios, principalmente los encargados de sostener nuestra memoria, nuestros procesos cognitivos más profundos, en donde las neuronas se han dañando por la aparición de determinadas proteínas que las lesionan. Ese es un proceso bastante complejo que en realidad no se sabe muy bien por qué ocurre", detalló el neurólogo.

Una de las características más desafiantes del alzhéimer es su progresión silenciosa. El Dr. Linares explicó que la enfermedad puede comenzar a dañar el cerebro hasta 20 años antes de que se realice un diagnóstico. Esto significa que cuando se detecta la enfermedad, ya ha avanzado considerablemente.

"Cuando instalamos un tratamiento en la enfermedad de alzhéimer, porque hay algunos tratamientos, pero tienen un efecto, la verdad bastante pobre en relación a nuestras expectativas", agregó.

A pesar de los avances en la investigación, aún no existe una cura para el Alzheimer. Sin embargo, el Dr. Linares mencionó que se están desarrollando nuevos tratamientos que ofrecen una promesa en la lucha contra la enfermedad.

Linares destacó que no es un padecimiento hereditario, pero que al heredar factores de riesgo como la hipertensión, se puede estar más propenso a sufrirla.

"Es importantes llevar adelante un una vida que incluya algo de actividad deportiva, que incluya algo de actividad cognitiva y que incluya actividad social. Resulta elemental cuidar los factores de riesgo como la hipertensión, la diabetes, el colesterol elevado, todo eso tiene impacto en disminuir riesgo de enfermedad", señaló.