Café, mate o té: la ciencia revela cuál es el mejor "combustible" para el cerebro

El desayuno se presenta para muchos como la comida más importante del día, porque aporta vitalidad y nutrición para cumplir con las actividades de la jornada. Algunos no pueden no tomar mate, otros té con leche y una amplia mayoría sienten que “necesitan” del café para activar con la rutina.

A diferencia del café, el cual en algunas personas puede generar que estén un poco “eléctricas”, es decir, dispersas o ansiosas, un estudio de septiembre de 2025 publicado en PubMed Central, señala que el té posee una ventaja molecular única: la combinación de cafeína y L-teanina.

Según explican los especialistas, la cafeína es como un acelerador que bloquea la adenosina (la sustancia que da sueño) y pone a la persona en marcha rápidamente (es la responsable de que te sientas despierto).

Por el otro, la L-teanina es el freno de mano (pero del bueno). Se trata de un aminoácido que se encuentra casi exclusivamente en el té. Su función es relajar la mente sin causar sueño al promover ondas cerebrales alfa.

En ese sentido, es que al tomarlos juntos en una taza de té, la L-teanina “suaviza” los efectos secundarios negativos de la cafeína. A raíz de esto es que el estudio confirma que esta combinación mejora la precisión mental y el enfoque mucho más que la cafeína sola. Al mismo tiempo que elimina los nervios o la ansiedad que a veces provoca el café.

Mientras que el café te da un “empujón” fuerte y rápido (ideal si necesitás energía física inmediata), el té con leche ofrece una energía más lineal y elegante.

Otro dato científico es que al añadir leche, no solo hacés la bebida más cremosa, sino que las proteínas de esta ayudan a que la absorción de la cafeína sea aún más lenta y sostenida, lo que evita el famoso “bajón” de media mañana.

¿Y el mate?
Aunque técnicamente la “mateína” es cafeína, en el mate se comporta distinto. A diferencia del café, el mate se toma de a sorbos durante una hora o más, lo que genera una curva de energía plana y constante. No hay picos de ansiedad ni caídas bruscas.

Asimismo, tiene compuestos como la teobromina (la misma del chocolate) y la teofilina. Estos ayudan a relajar los músculos y los bronquios, lo que compensa la agitación que a veces da la cafeína.

Un estudio realizado por el Departamento de Neuropsicología del Instituto de Neurología Cognitiva (Ineco) de la Argentina, demostró que el mate genera dopamina, la hormona del placer de la que tanto se habla por estos días.

“Tomar mate aumenta la liberación de un neurotransmisor llamado dopamina, que estimula los centros de recompensa cerebrales generando una sensación de placer y sentimientos positivos”, explicó en 2020, cuando se realizó el estudio, la doctora Teresa Torralva, directora del departamento.

Fuente: La Nación