Descubren un rasgo genético que aumenta el riesgo de ACV, demencia y depresión

La ciencia está cada vez más interesada en entender cómo envejecemos y cómo vivir más tiempo con buena salud. Un estudio del Hospital General de Massachusetts, vinculado a la Universidad de Harvard, analizó la relación entre el envejecimiento del cerebro y los telómeros, que son estructuras que protegen el ADN de nuestras células. Con el tiempo, o por factores como el estrés o la contaminación, estos telómeros se van acortando, lo que puede aumentar el riesgo de enfermedades.

El estudio, publicado en la revista Neurology, siguió durante siete años a más de 356.000 personas de unos 56 años. Los resultados mostraron que quienes tenían los telómeros más cortos tenían más probabilidades de sufrir enfermedades como derrames cerebrales, demencia o depresión. En concreto, presentaban un 11% más de riesgo, aunque esto no significa que los telómeros sean la causa directa.

El médico genetista Gabriel Ércoli explicó: “Los telómeros se acortan naturalmente con el tiempo. Tenerlos más cortos no causa directamente las enfermedades, pero sí puede ser una señal de alerta sobre la salud general del cuerpo”.

Lo positivo es que el estudio también mostró que llevar una vida saludable puede reducir ese riesgo, incluso si los telómeros ya están acortados. “Esto demuestra que el estilo de vida puede proteger realmente al cerebro”, agregó Ércoli.

Los investigadores usaron una herramienta llamada Brain Care Score para medir hábitos como la alimentación, el sueño, el ejercicio y la salud emocional. Encontraron que las personas con buenos hábitos no tenían más riesgo, aunque tuvieran telómeros cortos.

El neurólogo Christopher Anderson dijo: “Cuidar nuestros hábitos puede proteger el cerebro del envejecimiento acelerado”. Y la investigadora Tamara Kimball resumió: “Nunca es tarde para empezar a cuidar mejor el cerebro”.

Entre los hábitos recomendados están hacer ejercicio, comer sano (como la dieta mediterránea), dormir bien, evitar el estrés, no fumar ni tomar alcohol en exceso y mantenerse mental y socialmente activo.

Con información de Infobae