Prevención: la propuesta para transformar la lucha contra la obesidad

Por Juan Tucat, redacción de La Brújula 24 (@JuanTucat)

La obesidad y el sobrepeso se han convertido en uno de los mayores problemas de salud pública en el país. En ese marco, especialistas como Mónica Katz, Alberto Cormillot y Jorge Harraca promueven una nueva legislación que apunta a reforzar la prevención, erradicar el estigma social y garantizar una cobertura médica integral.

La iniciativa, denominada “Proyecto de Ley para la Prevención, Tratamiento y Control de la Obesidad en la República Argentina”, fue ingresada en noviembre de 2024 ante la Comisión de Salud del Senado, presidida por la senadora Lucía Corpacci. También cuenta con el respaldo de los senadores Carlos Arce y Sonia Rojas Decut. Aunque aún no adquirió estado parlamentario, busca que la obesidad sea reconocida legalmente como enfermedad y se incorpore de manera explícita en el Programa Médico Obligatorio (PMO).

Los impulsores sostienen que promulgarla de esta norma significaría un cambio estructural en el sistema de salud. Permitiría implementar campañas de prevención y detección temprana, así como la cobertura total de los tratamientos. Esto impactaría de forma directa en la reducción de enfermedades asociadas al sobrepeso, como la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial, las enfermedades coronarias, los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares (ACV), entre otras patologías de alta prevalencia.

La medida apunta a erradicar el estigma social y garantizar cobertura médica (Foto archivo)

Actualmente, la obesidad no es reconocida como enfermedad en el sistema de salud argentino. Esta falta de definición legal provoca que muchas personas encuentren trabas para acceder a diagnósticos y tratamientos, tanto en obras sociales como en prepagas o en el sistema público. A su vez, la ausencia de reconocimiento alimenta el prejuicio y la discriminación, incluso en ámbitos médicos.

El antecedente normativo más cercano es la Ley 26.396, sancionada en 2008, que declaró de interés nacional la prevención de los trastornos alimentarios. Pero esa norma encuadró a la obesidad como trastorno alimentario de origen psiquiátrico y limitó el acceso a tratamientos médicos integrales, dejando sin resolver la problemática desde una perspectiva metabólica y social más amplia.

El nuevo proyecto se estructura en cuatro ejes centrales:

• Creación del Observatorio Argentino de la Obesidad, integrado por especialistas ad honorem, encargado de relevar datos, evaluar políticas públicas y proponer estrategias sanitarias sostenibles.

• Reconocimiento legal de la obesidad como enfermedad crónica, metabólica e inflamatoria.

• Educación y prevención, con campañas masivas y la incorporación de contenidos en escuelas y universidades.

• Acceso universal a diagnóstico y tratamiento con equipos multidisciplinarios, cobertura de fármacos, cirugías y terapias basadas en evidencia científica.

Buscan reconocer a la obesidad como una enfermedad crónica (Foto archivo)

Ley de obesidad y mitos sobre la alimentación

La médica especialista jerarquizada en Nutrición, orientada en Obesidad, dra. Analía Lofrano, dialogó con el programa "Nunca es tarde", por La Brújula 24, y analizó la problemática del exceso de peso en la Argentina, donde más del 60% de la población convive con sobrepeso u obesidad. La profesional cuestionó la falta de reconocimiento de la enfermedad en el sistema sanitario nacional y advirtió sobre la importancia de abordar el tema como política de Estado.

“La ley de obesidad está funcionando, pero quedó limitada. Los fármacos que entraban en la cobertura estaban con nombre y apellido y los tratamientos nuevos quedaron afuera. Además, a nivel nación no está considerada una enfermedad, sino un factor de riesgo, aunque el mundo entero ya la reconoce como tal”, señaló Lofrano.

La especialista recalcó que este enfoque tiene un trasfondo económico: “Si se la declara enfermedad, seis de cada diez argentinos podrían exigir cobertura completa y eso es un gasto muy grande. Pero en realidad sería un ahorro a futuro, porque el costo de las complicaciones de la obesidad es mucho mayor”.

Consultada sobre los tratamientos, Lofrano explicó que deben ser integrales: “No es sólo una pastilla o decir ‘cerrá la boca y movete’. Se necesita un acompañamiento psicológico, médico, kinesiológico, de educación física, farmacológico y hasta quirúrgico. Hoy muchas prepagas lo cubren parcialmente, aunque la mayoría de los pacientes queda afuera. Y con PAMI u obras sociales similares, ni hablar”.

También advirtió sobre los mitos y las modas en torno a la alimentación. “Estamos en la era de la carbofobia, odiamos a los hidratos de carbono, cuando son un alimento noble y barato. Antes fue la fobia a las grasas, hoy se venden espejitos de colores con dietas detox o con restricciones absurdas. Hay que dejar de lado los ultraprocesados y priorizar frutas, verduras, legumbres y alimentos simples”, sostuvo.

Respecto a la prevención, la médica remarcó que no basta con la balanza: “Ya no deberíamos pesar más a los pacientes, sino medir la relación cintura-altura. Si da más de 0,5 hay que consultar al médico, porque esa grasa visceral es la más peligrosa”. Y sumó una guía básica: “Una fruta, dos porciones de verdura, tres colores de vegetales, cuatro vasos de agua y cinco minutos al día para reflexionar sobre lo que hicimos bien o mal. Parece simple, pero puede cambiar la salud a largo plazo”.

Finalmente, Lofrano fue pesimista respecto al tratamiento legislativo de una nueva ley de obesidad: “Lo veo difícil en este contexto político. Me encantaría equivocarme, pero estamos en un país donde se discute si se cubren otras prestaciones. Sin embargo, tarde o temprano tendremos que dar el paso. No se trata de una bandera partidaria, es una política de Estado. Ojalá logremos entender que prevenir es invertir en el futuro de la sociedad”.