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Homenaje al Negro Santiago: uno de los ingresos a White llevará su nombre
El decano del periodismo bahiense, fallecido hace algo más de tres años, es recordado por su extensa trayectoria en medios locales y nacionales.

Esta noche, en la Biblioteca Rivadavia, se oficializó un merecido homenaje a Rafael Emilio Santiago: uno de los ingresos a Ingeniero White llevará su nombre. El acto estuvo encabezado por su viuda, sus hijos y nietos, junto al intendente Federico Susbielles.
Santiago, decano del periodismo bahiense, fallecido hace algo más de tres años, es recordado por su extensa trayectoria en medios locales y nacionales.
El acto tuvo lugar en el salón Luis Caronti y contó con la presencia de familiares, amigos y colegas de "El Negro". Ninguno de ellos pudo contener la emoción ante la decisión del Honorable Concejo Deliberante que, ordenanza mediante, impuso su nombre a un sector de la Avenida Santiago Dasso, uno de los ingresos de su querido Ingeniero White.
Ramiro Santiago, uno de sus nietos fue uno de los que tomó la palabra en el evento y valoró el apoyo que le brindó en su carrera deportiva. "El abuelo fue para mí un pilar importantísimo en lo que respecta mi vida deportiva, siempre esperando su comentario después de cada partido, su opinión. Fue tristísimo para mí su partida, no pudo verme recibido, no pudo ver mi última temporada en la NCAA, no pudo ver mi primer contrato en la NBB, aunque estoy seguro de que ese no pudo verme es solo en forma física. Estoy seguro de que él está allá con un whisky escuchando Ray Charles, disfrutando de cada partido, y también puteando cuando no me ponen y no me la pasa".

"Que alguien de una ciudad tan chica llegue a que le dieran un premio en el Senado, ir a tantas olimpiadas y mundiales, y bueno, ahora a una calle. Un grande, uno de mis mayores ídolos", agregó ante el auditorio.

Entre el público del evento se pudo ver a Víctor Hugo Zelaya, periodista deportivo, Gustavo Mandará y Marcelo Feliú, senador provincial.
Por su parte, el intendente Federico Susbielles, agradeció a familia de Santiago y dijo que "cuando hay personas que marcan tanto la historia de la ciudad, que significan tanto, uno no tiene más que ver el auditorio, hoy aquí representado, la gente que ha venido a brindarle su respeto a Rafael, uno ve el camino que ha recorrido, este prohombre de la ciudad, y cuando hay historias tan grandes, tan fuertes, también siempre hay mucho tiempo que la familia le brinda a esa persona para que haga ese surco en la historia".

"Rafael Emilio Santiago representa las mejores tradiciones de la ciudad, gran trabajador, una persona sumamente inteligente, íntegra, un gran profesional, un gran compañero, una persona que siempre encontraba las palabras justas para poder definir buena parte de la historia de la ciudad, inicialmente la deportiva, pero después está claro que marcó la vida de cada uno de nosotros, así que vengo hoy a dar también mi respeto, mi admiración a esa persona, a ese gran ejemplo", afirmó.
El exintendente Héctor Gay también recordó ante el público asistente a Santiago: "Fue un grande desde la sabiduría, desde la humildad, de ser una esponja que absorbía conocimientos y que aprovechaba cada momento de la vida".
"Recuerdo de tantos momentos compartidos, él siempre decía: 'Nene, el día que no encuentre la palabra justa para describir un momento preciso y subrayar algo que está sucediendo, ese día es el último'. Y ese día no llegó, porque se fue pleno, se fue íntegro, como lo conocimos", dijo Juan Carlos Meschini, periodista deportivo, histórico compañero de Santiago.

Una trayectoria impecable
Santiago desempeñó tareas en radios como LU2 (con su imperdible "Equilibrio), Continental de Buenos Aires y en su última etapa, deleitaba con su claridad conceptual y su perspicaz mirada de la realidad con una columna semanal que se emitía los viernes por la mañana en La Brújula 24, donde compartía un café con Germán Sasso.

Sus coberturas de cada Mundial, Juego Olímpico o transmisiones deportivas en general lo erigieron como un brillante referente. En noviembre de 2019, el Senado de la Nación lo había distinguido junto a otros comunicadores como Fernando Niembro, Víctor Hugo Morales, Adrián Paenza, Walter Vargas, Enrique Macaya Márquez, Julio Ricardo y Mauro Viale.
Nacido un 2 de septiembre de 1942, de dilatada trayectoria en los medios y whitense de nacimiento, sus primeros pasos los dio en LU3 y LU7. También hizo televisión en Canal 9 de Bahía Blanca.

Convivió con las dos generaciones más importantes del básquet argentino. Contemporáneo con Alberto Pedro Cabrera, Atilio José Fruet y Jose Ignacio De Lisazo, observó sus gestas en primera persona como también lo hizo con la otra trilogía: Emanuel Ginóbili, “Pepe” Sánchez y Alejandro Montecchia, miembros de la Generación Dorada, a la que vio muy de cerca.
Fue un verdadero embajador de la ciudad en el mundo y su legado quedará por siempre. De carácter fuerte y convicciones, se convirtió en un ícono no solo de su profesión, sino de la vida y los hechos más trascendentales.
Fotos: Pablo Noir
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